世界衛生組織制定的口腔健康標準是：牙齒清潔、無齲齒、無疼痛感、牙齦顏色正常，無出血現象。目前，公眾已充分認識到齲齒(蛀牙)對口腔健康的危害。然而，大部分患者對於危害性更甚於齲齒的牙周病卻十分陌生。曾有口腔專家用一個形象的比喻道出了牙周病的危害：“齲齒只會壞掉一顆牙，而牙周病會導致一排牙齒脫落。”由此可見，說牙周病是口腔健康的第一殺手，一點也不為過。


牙周病的主要癥狀是牙齦出血，牙齦紅腫，疼痛，嚴重時牙齦溢膿，咀嚼無力，牙齒逐漸鬆動甚至脫落，分佈在牙周組織上的細菌及其產生的毒素則是牙周組織遭到破壞的重要原因。牙周病有如下幾個特點：

第一，發病率高。牙周病是人類的高發疾病，而我國又是牙周病的高發國家。據全國第三次口腔健康流行病學調查結果显示，牙周病的患病率達到80%以上。

第二，危害大。一般人普遍認為，牙齦的炎症是個小問題，不值得大驚小怪。其實，這種看法非常錯誤和危險。一方面，牙周病發展的最終結局即是患牙的逐漸鬆動和脫落，不僅影響患者的咀嚼功能，而且還影響美觀和心理健康。另一方面，現代醫學的大量研究表明，牙周病和許多全身疾病，如糖尿病、冠心病等的發生關係密切，極大地危害了患者的身心健康。同時，對於妊娠婦女而言，牙周病不僅對孕婦的健康不利，更會危及胎兒的健康和發育，增加早產和出生低體重兒的發生率。從這個意義上講，牙周病是發生在“小口腔”中的“大毛病”。

第三，隱匿性強。牙周病的發展是一種慢性過程，患者早期常常沒有明顯的癥狀或不適。發展到一定的程度，才會出現牙齦出血、牙齦腫脹、口臭等癥狀。而當患者自覺有咀嚼無力甚至牙齒鬆動等癥狀時，牙周病往往已經發展到中晚期，也給治療帶來了相當的難度和複雜程度。

雖然牙周病對人的健康有嚴重危害，但還是可防可治的。牙周病的主要致病因素是牙菌斑，平時我們要做到持之以恆、較徹底地清除牙菌斑，這對預防牙周病的發生能起到积極作用。

首先，要掌握正確的刷牙方法、養成良好的刷牙習慣。做到早晚刷牙，飯後漱口。
其次，掌握牙線、牙間刷等工具清理牙縫菌斑的使用方法。正確的刷牙只能清除牙齒表面菌斑。而對於藏匿於牙齒間的菌斑，必須使用特殊的工具。

再有，要養成定期潔齒的習慣。如果牙石一旦在口腔中形成，靠刷牙很難去除，必須到正規醫院進行清潔。一般每半年到一年清理一次。

另外，除了控制菌斑，我們還應該注意去除一些牙周病發病的危險因素。如養成不吸煙的習慣;定期檢查口腔疾病發病情況，儘早治療或消除容易引起牙周病的危險因素。

對於已經患了牙周病的患者，一定要及時、適當地治療，以控制病情，同時，採用各種方法修復缺牙，恢復咀嚼功能和口腔健康。牙周病的治療周期相對較長，而且，由於影響牙周病的發病和治療的因素很多，口腔又是一個有菌的環境，患牙經過治療后，仍然時時面臨細菌的威脅。所以，患者經過治療后，除了平時注意保持口腔衛生外，一定要定期進行複查，根據病情控制的好壞而及早採取相應的治療措施。